Wprowadzenie do Messyny – bramy Sycylii
Messyna, położona na północno-wschodnim krańcu Sycylii, stanowi symboliczne i geograficzne wejście na wyspę. Oddzielona od Półwyspu Apenińskiego wąską Cieśniną Messyńską, jest miastem, w którym historia, kultura i przyroda przenikają się w niezwykle harmonijny sposób. To właśnie tutaj wkraczamy na Sycylię, otoczeni turkusowymi wodami Morza Jońskiego i Tyrreńskiego, z widokiem na kalabryjskie wybrzeże.
Historia miasta – od starożytności po czasy współczesne
Messyna została założona w VIII wieku p.n.e. przez Greków jako Zankle. Jej strategiczne położenie sprawiło, że przez wieki była punktem kluczowym dla handlu i żeglugi. W średniowieczu była jednym z najważniejszych portów basenu Morza Śródziemnego, a jej dzieje przeplatały się z wpływami Bizancjum, Arabów, Normanów i Hiszpanów.
Niestety, miasto doznało wielu tragedii – trzęsienie ziemi w 1908 roku niemal doszczętnie je zniszczyło, a kolejne bombardowania w czasie II wojny światowej zatarły ślady wielu zabytków. Jednak mieszkańcy Messyny z niezwykłą determinacją odbudowali swoje miasto, nadając mu nowoczesny charakter, jednocześnie pielęgnując historyczne dziedzictwo.
Katedra w Messynie – serce duchowe miasta
Spacer po Messynie nie może się rozpocząć inaczej niż od Katedry św. Marii (Duomo di Messina). Pierwotna budowla pochodziła z XII wieku, jednak po zniszczeniach została wielokrotnie odbudowana. Dzisiejsza świątynia zachwyca romańsko-gotycką fasadą, pięknymi mozaikami oraz największym zegarem astronomicznym na świecie, znajdującym się w wieży katedralnej. Codziennie w południe mechanizm zegara ożywa – ruchome figury przedstawiają sceny biblijne, wydarzenia historyczne oraz symbole miasta.
Piazza del Duomo – tętniące życiem centrum Messyny
Plac przed katedrą to serce miejskiego życia. Otoczony zabytkowymi kamienicami i kawiarenkami, jest miejscem spotkań mieszkańców i turystów. W centralnym punkcie znajduje się Fontanna Oriona z XVI wieku, dzieło Giovanniego Angelo Montorsoli, ucznia Michała Anioła. Rzeźby przedstawiają Oriona – mitycznego założyciela Messyny – oraz alegorie rzek Sycylii.
Uliczki starego miasta – spacer w czasie
Podczas spaceru po Messynie warto zagubić się w jej wąskich, brukowanych uliczkach. Wiele z nich kryje małe kościoły, rodzinne trattorie serwujące świeże owoce morza oraz warsztaty rzemieślnicze. Szczególnie polecamy odwiedzenie Kościoła Annunziata dei Catalani, jednego z najstarszych zabytków miasta, łączącego w swojej architekturze elementy normańskie, arabskie i bizantyjskie.
Nabrzeże i port – morskie oblicze Messyny
Port w Messynie od wieków pełni kluczową rolę. Dziś jest nie tylko ważnym węzłem komunikacyjnym, ale także miejscem spacerów. Na końcu falochronu wznosi się Madonna della Lettera – złota figura patronki miasta, błogosławiąca żeglarzy i podróżnych. Widok na wąską cieśninę i przepływające statki jest szczególnie imponujący o zachodzie słońca.
Panoramiczne widoki z Viale Italia
Dla miłośników fotografii i pięknych pejzaży obowiązkowym punktem jest spacer wzdłuż Viale Italia, skąd rozpościera się panorama całego miasta oraz Cieśniny Messyńskiej. Przy dobrej pogodzie można dostrzec wybrzeże Kalabrii, a nawet szczyty Apeninów.
Kultura i wydarzenia – Messyna przez cały rok
Messyna to nie tylko zabytki – to także żywe centrum kultury. Warto odwiedzić Teatro Vittorio Emanuele, gdzie odbywają się koncerty i spektakle operowe. Latem miasto rozbrzmiewa muzyką podczas licznych festiwali, a ulice wypełniają się kolorowymi procesjami religijnymi. Najsłynniejszą jest procesja Vara, obchodzona 15 sierpnia, podczas której wierni ciągną monumentalną platformę przedstawiającą Wniebowzięcie Najświętszej Maryi Panny.
Kuchnia Messyny – uczta dla zmysłów
Żaden spacer po Messynie nie jest kompletny bez degustacji lokalnych specjałów. Miasto słynie z arancini – smażonych kulek ryżowych z nadzieniem mięsnym lub serowym, pesce spada (miecznik) w różnych odsłonach, a także słodkich cannoli i granity cytrynowej. Warto spróbować także pasta alla Norma oraz świeżych owoców morza w nadbrzeżnych trattoriach.
Okolice Messyny – propozycje jednodniowych wycieczek
Messyna stanowi doskonałą bazę wypadową do odkrywania północno-wschodniej Sycylii. Kilka kilometrów na południe znajduje się malownicza Taormina, z ruinami teatru greckiego i widokiem na Etnę. Warto również wybrać się na rejs po Cieśninie Messyńskiej, aby zobaczyć słynne wirujące prądy Scylla i Charybda, opisane w mitologii greckiej.
Praktyczne wskazówki dla podróżnych
- Najlepszy czas na odwiedziny: wiosna i wczesna jesień, kiedy temperatury są przyjemne, a ulice mniej zatłoczone.
- Dojazd: Messyna jest połączona promami z Kalabrią oraz liniami kolejowymi i autobusowymi z innymi miastami Sycylii.
- Zakwaterowanie: od luksusowych hoteli z widokiem na morze po klimatyczne pensjonaty w centrum.
- Bezpieczeństwo: miasto jest przyjazne turystom, lecz jak w każdym dużym ośrodku, warto zachować ostrożność w zatłoczonych miejscach.
Podsumowanie – dlaczego warto odwiedzić Messynę
Messyna to połączenie śródziemnomorskiego uroku, bogatej historii i wyjątkowej gościnności mieszkańców. Spacerując jej ulicami, odkrywamy historię Sycylii zapisaną w kamieniu, sztuce i tradycjach. To miejsce, w którym przeszłość i teraźniejszość tworzą wyjątkową mozaikę, a każdy krok prowadzi nas do nowego odkrycia.
